在擠滿了高樓大廈的現(xiàn)代城市，很少能拿出大片空地美化環(huán)境，為解決這些問題，一些人盯上了樓頂這個(gè)容易被人忽視的空間。美國(guó)一些大城市近期流行將屋頂打造成“空中花園”，栽花、種草，甚至建成很像樣的休閑花園，擺上沙灘椅享受陽(yáng)光浴。不僅美國(guó)，加拿大、德國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家的大城市，也紛紛打起屋頂綠化的主意，甚至公寓樓陽(yáng)臺(tái)、地下室，都成了種花、種草、種菜的好地方，而這種創(chuàng)意也帶動(dòng)相關(guān)行業(yè)形成了一條專業(yè)的產(chǎn)業(yè)鏈。
   最近幾年，由于地面空間十分有限并且昂貴，“空中花園”開始在美國(guó)的大城市流行開來。而在美國(guó)最特別的屋頂花園，莫過于紐約曼哈頓西部的“空中鐵路花園”。1929年，紐約政府建了一條離地10米的21公里的空中鐵道，命名“HighLine”，意為“高鐵”（高架鐵路）。上世紀(jì)80年代，“高鐵”被廢棄。此后，紐約利用這段廢棄的鐵道修建空中花園，于2014年開放，并將于2017年全部建完。這個(gè)花園建成之后，給這段廢棄鐵道沿線帶來了許多商機(jī)。人們不僅會(huì)到公園休息和運(yùn)動(dòng)，也會(huì)在這里看演出、購(gòu)物，紐約市政府成功做到了把廢棄鐵道“變廢為寶”。
   加拿大許多城市建筑物的屋頂都種上花草、蔬菜，透出勃勃生機(jī)，當(dāng)?shù)厝斯苓@叫“綠色屋頂”。溫哥華郊區(qū)周圍大多數(shù)大型建筑的屋頂都被不同程度地“綠化”。不但溫哥華，多倫多、卡爾加里等許多加拿大大中城市，到處可見類似的“綠色屋頂”、“空中花園”，有些地方還在平屋頂架起暖棚，種起盆栽蔬菜和水果。
   為什么加拿大人偏愛在屋頂上做文章？原來這是環(huán)保和節(jié)能的需要。加拿大國(guó)家研究中心經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，屋頂花園除了有美觀和供人游玩休憩的功能之外，還對(duì)城市的熱島效應(yīng)起到緩解作用。此外，不少屋頂花園設(shè)計(jì)了很精妙的排水處理，減少城市的排水負(fù)擔(dān)。
   “陽(yáng)臺(tái)菜園已成為德國(guó)許多家庭的必備品?！钡聡?guó)聯(lián)邦房地產(chǎn)協(xié)會(huì)專家約翰內(nèi)斯介紹，目前5600萬(wàn)德國(guó)人住在有陽(yáng)臺(tái)的公寓中。大多數(shù)陽(yáng)臺(tái)會(huì)種植蔬菜和瓜果。為了管好菜園，公寓屋主會(huì)成立一個(gè)菜園合作社。合作社的成立有利于管理，比如每天要有人去澆水，整理等。收獲后，大家還要決定收成怎么處理。
   德國(guó)陽(yáng)臺(tái)菜園經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，與背后的產(chǎn)業(yè)鏈密不可分。德國(guó)許多大型超市都辟有“種植柜臺(tái)”。像德國(guó)最大型的連鎖超市雷阿爾，每間超市分店都附設(shè)一個(gè)大型的“種植店”。這里可以買到所有與陽(yáng)臺(tái)菜園有關(guān)的物品，包括蔬菜的種子、果苗、花草，甚至泥土也有十多種。各種工具也應(yīng)有盡有。此外，德國(guó)還有許多專業(yè)出售陽(yáng)臺(tái)菜園產(chǎn)品的商店。